Biographie
1912-1991
Né à Chicago en 1912, ce fils d’un virtuose de la mandoline sera élève des Jésuites, puis de la Royal Academy of Dramatic Arts de Londres. Acteur raté, il se reconvertit dans le cinéma, d’abord comme archiviste dans une major company, puis comme assistant et patron de deuxième équipe (avec Hawks, Curtiz, Walsh). En 1945, il dirige ses deux premiers courts métrages. Et dès le second, Hitler Lives, il étonne.
Son premier long métrage, The Verdict (1946), Siegel ne voulait pas le réaliser. Il ne sentait pas cette histoire policière victorienne avec Sidney Greenstreet et Peter Lorre (duo lancé par Huston dans le Faucon maltais). A tort, car il en fit un film épatant et pas du tout conformiste. C’est la première grosse surprise de la filmographie agitée de Siegel.
C’est au tournant des années 60 que Siegel prend toute son envergure. Dans ce moment si attachant de transition entre l’ancien et le nouveau, il fait le lien entre les maîtres classiques, Hawks ou Walsh, et les héritiers iconoclastes, Peckinpah puis Eastwood. Il reste un conteur dont on loue le savoir-faire mis au service d’une économie du récit. Ses héros lui ressemblent, professionnels compétents et exigeants.
Filmographie
Courts métrages
- 1945 Hitler lives
- 1945 Star in the night
Longs métrages
- 1946 Verdict (The)
- 1949 Big steal (The) (Ca commence à Vera Cruz)
- 1949 Night unto night
- 1952 Duel at Silver Creek (The) (Duel sans merci)
- 1952 No time for flowers
- 1953 China venture
- 1953 Count the hours
- 1953 Private hell 36 (Ici brigade criminelle)
- 1954 Riot in cell block 11 (Les révoltés de la cellule 11)
- 1955 An Annapolis story
- 1955 Crime in the streets (Face au crime)
- 1955 Invasion of the body snatchers (L'Invasion des profanateurs de sépultures)
- 1957 Baby face Nelson (L'Ennemi public)
- 1957 Spanish affair (Flamenco)
- 1958 Gun runners (The)
- 1958 Lineup (The)
- 1959 Edge of eternity (Le secret du Grand Canyon)
- 1959 Hound dog man
- 1960 Flaming star (Les rôdeurs de la plaine)
- 1961 Hell is for heroes (L'enfer est pour les héros)
- 1964 Hanged man (The) (Le prix d'un meurtre)
- 1964 Killers (The) (A bout portant)
- 1967 Madigan (Police sur la ville)
- 1968 Coogan's bluff (Un sheriff à New York)
- 1969 Two mules for Sister Sara (Sierra torride)
- 1970 Beguiled (The) (Les Proies)
- 1971 Dirty Harry (L'Inspecteur Harry)
- 1973 Black windmill (The) (Contre une poignée de diamants)
- 1973 Charley Varrick (Tuez Charley Varrick)
- 1976 Shootist (The) (Le Dernier des géants)
- 1977 Telefon (Un espion de trop)
- 1979 Escape from Alcatraz (L'Evadé d'Alcatraz)
- 1980 Rough cut (Le lion sort ses griffes)
- 1982 Jinxed ! (La flambeuse de Las Vegas)