(1888-1931)

Né en 1888 à  Bielefeld (Westphalie) en Allemagne, Friedrich Wilhelm Murnau, de son vrai nom Friedrich Wilhelm Plumpe, fut d »ord formé par le grand metteur en scène de théâtre Max Reinhardt. Au lendemain de la première guerre mondiale, il se lance dans le cinéma. Au cours de cette première période en Allemagne, il tourne notamment Nosferatu le vampire (en 1922), puis Le Dernier des hommes (en 1924), Tartuffe (en 1925) et Faust (en 1926).

Murnau est alors invité par William Fox aux Etats-Unis. Avec L’Aurore, il commence une aventure hollywoodienne qui se poursuit avec City Girl (en 1929). Puis, il rejoint Robert Flaherty dans les mers du sud pour y tourner Tabou. De retour aux Etats-Unis, il trouve la mort en 1931 dans un accident de voiture.